La segunda etapa de la Vuelta Ciclista a Valladolid se preveía disputada. No en vano, los siete puertos de montaña a lo largo de los casi 146 kilómetros por tierras vallisoletanas y palentinas parecía el marco perfecto para tratar de arrebatar el liderato de la carrera al vizcaíno Egoitz García.
Después de unos primeros kilómetros de tanteo, comenzaron algunos tímidos intentos de huida, pero todos fueron abortados por el pelotón. El Seguros Bilbao quería mantener el liderato.
Pero en el kilómetro 50, cuando la carrera pasaba por Amusquillo, un grupo de catorce corredores consiguió una ventaja considerable respecto al pelotón. Y en ese grupo no estaba el líder de la Vuelta, Egoitz García, ni el segundo ni el tercer clasificado. Pero sí Carrasco, Mora y José Ángel Rodríguez, todos ellos a 1.13 en la clasificación general.
Escapada fructífera
Lo que comenzó como una aventura a más de 100 kilómetros para llegar a la meta, se fue convirtiendo, poco a poco, en una escapada con tres serios candidatos para arrebatarle el 'maillot' de líder a Egoitz.
Las distancias de los catorce escapados respecto al pelotón iban incrementándose conforme pasaban los kilómetros. Mientras tanto, José Ángel Rodríguez se hacía, uno tras otro, con todos los puertos de montaña que encontraba a su paso.
A falta de 40 kilómetros para llegar a Tudela de Duero, los escapados aventajaban a sus perseguidores en 1.09. Pero todavía faltaban los altos de montaña de Castrillo Tejeriego y de Olivares de Duero, y el viento era contrario al sentido de los ciclistas. Parecía que la aventura de la escapada no iba a ser más que un intento de nadar contracorriente para, al final, morir en la orilla.
Conforme se recorrían kilómetros y se ascendían altos, las piernas de los escapados comenzaron a flaquear y el pelotón, cada vez más fraccionado, les pisaba los talones. En Castrillo Tejeriego, en el kilómetro 104, el pelotón estaba a tan solo 45 segundos de los escapados.
Pero entonces, a la altura de Villavaquerín, Rodríguez, con un pedaleo regular, fuerte y constante, impuso un ritmo vertiginoso que dejó atrás, uno detrás de otro, a todos sus compañeros de viaje. Comenzaba una contrarreloj individual de 15 kilómetros.
Y Rodríguez aguantó y no echó por tierra todo el esfuerzo. Sabía que tenía la victoria de la etapa en su mano y no la quería regalar. Pero a estas alturas, el ciclista del Caja Castilla La Mancha tenía en la cabeza metas bastante más altas: sacar más de 1.13 a Egoitz García para hacerse con el 'maillot' de la XXIV Vuelta a Valladolid. Y lo consiguió.
Mañana espera una etapa de 135 kilómetros con cuatro altos de montaña en la que, merced a las apretadas diferencias de la clasificación general, todo puede suceder.
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