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Los beneficiarios de ayudas al comedor escolar para el próximo curso aumentarán aproximadamente un 15 por ciento respecto al periodo 2008-2009, ya que la Consejería de Educación ha resuelto favorablemente la concesión de 9.094 becas durante la primera fase de esta campaña, si bien la estimación es que el número de escolares beneficiarios de estas ayudas supere los 12.000, según un comunicado de la Junta.

Así, un total de 10.858 alumnos han solicitado estas ayudas al comedor escolar para el próximo curso. De éstas, la mitad (5.463) sufragará el coste al 50 por ciento, 1.246 cubrirán el gasto de este servicio al 75 y 2.385 asumirán la cuantía total del comedor de los escolares. Por otro lado, 1.345 solicitudes han sido denegadas y 419 aún están pendientes de subsanación de defectos formales.

Las solicitudes que aún no se han presentado, alrededor de unas 3.200, son las pertenecientes a los escolares que se matriculan por primera vez y a aquellos alumnos con situaciones excepcionales que se producen a lo largo del curso. De modo que la estimación se sitúa en torno a 12.000 escolares de Castilla y León, que percibirán alguna de las ayudas convocadas por la Consejería de Educación. Además, a los alumnos beneficiarios se sumarán también los estudiantes que hacen uso del servicio de transporte escolar, dado que todos ellos acuden a los comedores de forma gratuita.

El curso anterior un total de 10.395 alumnos se benefició de las ayudas del 50, 75 y cien por cien, mientras que otros 10.495 estudiantes acudieron al comedor sin coste alguno al tratarse de escolares transportados.

Nuevos comedores

El próximo curso se abrirán 17 nuevos comedores escolares en Castilla y León que, sumados a los 488 actuales, suponen un total de 505. Los que entrarán en funcionamiento son los de los de CP de Santa María del Tiétar en la provincia de Ávila; tres más en Burgos: el CEIP Sierra de Atapuerca en la capital; el CRA Valle de Riaza en la localidad de Milagros, y el CP Riberduero de Villalba de Duero. El CEIP El Otero de Guardo (Palencia) también contará con un nuevo comedor, al igual que el CEIP Miguel de Unamuno de Peñaranda de Bracamonte y el CEIP Rafael Alberti de Terradillos, ambos en Salamanca.

En la provincia de Segovia habrá nuevo comedor en la CEO Prádena del término municipal del mismo nombre y de igual forma en el CEO Villacastín. Por último, Valladolid contará con ocho nuevos comedores: El CEIP El Peral de la capital, el CEIP Nuevo Laguna de Laguna de Duero, el CEIP Nueva Tudela de Tudela de Duero, el CEIP Rosario Pereda, de Viana de Cega, Arroyo III y Arroyo IV, en Arroyo de la Encomienda, el CEIP Nuevo de Simancas en esta localidad y el CP Obispo Barrientos de Medina del Campo.

Los usuarios del comedor podrán solicitar antes de las 9.30 horas del día en que emplearán este servicio su uso esporádico, la prestación de una dieta adaptada o la anulación del comedor para un día o un periodo de días determinado. Las familias podrán solicitarlo por vía telefónica en el 012 o por Internet, en www.educa.jcyl.es.

Implantación de la línea fría

Como novedad, el próximo curso los comedores escolares se adaptarán a la denominada línea fría, que combina la cocina tradicional con los sistemas de conservación más innovadores. Consiste, a diferencia de la línea caliente, en que elaborada la comida en las correspondientes cocinas centrales, se procede al enfriamiento rápido del plato mediante modernos refrigeradores. Este sistema se caracteriza porque conserva las propiedades y calidad de los alimentos hasta su consumo, por lo que proporciona plenas garantías de seguridad y nutrición.

Posteriormente, los platos se almacenan en cámaras de refrigeración en el propio centro docente para evitar alteraciones de temperaturas inadecuadas o el manipulado de alimentos. La línea fría se configura como el sistema del siglo XXI y es el único permitido por las autoridades sanitarias en los países del entorno.